Ei Fender eikä Gibson, mutta onnistuneesti hiukan molempia. Vai sanotaanko sittenkin, että Baum, ihan omansa eikä mikään kopio.
Baum Guitars on uusinut mallistonsa keskihintaisiin kuuluvan Vega-sarjansa. Päivitetyt Carve- ja Wingman-mallit ovat kirjoitushetkellä ennakkotilattavissa, ja kauppojen hyllyille ne saapuvat myöhemmin syksyllä.
Baum nojaa designissaan vahvasti pohjoismaisiin selkeisiin linjoihin, mutta samalla usean mallin muotoilussa on havaittavissa 50-luvun scifi-estetiikkaa sekoitettuna saman ajanjakson amerikanrautojen vauhdikkaaseen tyyliin.
Soittimet suunnittellaan Tanskan Aarhusissa ja ne valmistetaan Indonesiassa. Sieltä kitarat rahdataan lopullisia säätöjä varten Tanskaan, josta matka jatkuu jälleenmyyjille sekä alati yleisemmäksi käyvään suoramyyntiin.
Ei mikään karvalakkimalli
Wingman edustaa rungon muotoilultaan offset-tyyliä, ja tuo välittömästi mieleen hieman kulmikkaamman Jazzmasterin. Myös kitaran lapa näyttäisi ottaneen inspiraatiota Fender-maailmasta, mutta siihen on lisätty Wingman-nimen mukaisesti vielä ripaus aaltoilevuutta.
Vega Wingman on riisutumpi ja edullisempi versio Original-malliston isoveljestään. Malleissa on myös hintaeron selittäviä eroja: Original-versiossa on erilaisten viimeistelyvaihtoehtojen lisäksi reunalistat kaulassa, näyttävämmät otelautaupotukset, arvokkaammat mikrofonit sekä Bigsby-talla. Näistä eroista huolimatta Vega on kuitenkin kaukana niin sanotusta karvalakkimallista.
Sitäkään ei ole syytä sivuuttaa, että Vegan hihnatapit sopivat tavallisen helattoman kitarahihnan lisäksi suoraan Schallerin lukkomekanismiin.
Huolellista työtä
Testiyksilö on päällystetty varsin näyttävällä, hopean ja kullanhohtoisella Moon Dust -värillä. Muita värivaihtoehtoja ovat kupariin vivahtavalla kultahileellä viimeistelty Inca Gold, vihreä Deep Forest sekä sininen Glacier Blue. Lakka on polyuretaania ja sen pinta on huomattavan sileä ja liukas.
Kitaran keveys, rungon ohkaisuus ja plektrakäden kyynärvarren alle veistelty loivennus tekevät soittimesta mukavan soitettavan niin sylissä kuin hihnan varassa roikotettaessakin. Jälkimmäisessä käytössä kitara pysyy myös hyvin paikoillaan ja tasapainossa, vaikka otteen välillä kaulasta irrottaisikin.
Vaahterakaula on kiinnitetty mahonkirunkoon neljällä ruuvilla ja liitos on tehty tavanomaiseen tapaan 17. nauhan kohdilta. Ylemmille nauhoille pääsee käsiksi helposti vaikka varsinaista soololovea/alasarvea ei kitarassa juuri olekaan.
Perinteinen rungon muotoilu, neljä ruuvia ja jämerä aluslevy on koettu ja hyväksi havaittu rakenne. Baumin logo ja mallitunnus kruunaavat estetiikan.
Kaulaprofiili on harteikas C, ja se asettuu jonnekin Fenderin ja Gibsonin perusmallien välimaastoon. Tämä voi vaatia ohuisiin tilukauloihin tottuneilta hetken totuttelua, mutta palkinnoksi saa otekädelle tukevan alustan.
22 medium jumbo -kokoista nauhaa on asennettu siististi, vaikka otelaudan sivusta katseltuna nauhaurat vaikuttavatkin verraten syvään sahatuilta. Nauhat on kiillotettu huolellisesti ja ne tuntuvat mukavan liukkailta.
Nauhat on myös viimeistelty päistään erinomaisesti, eivätkä ne törrötä tummasta ruusupuusta veistetyn otelaudan reunojen yli, vaikka talvi on ollut pitkä ja ilmankosteus sisätiloissa huomattavan alhainen.
Eri maailmoista poimittujen ominaisuuksien yhdistely jatkuu muutenkin mitoituksesta. Otelauta kaareutuu 12 tuuman säteellä kuten Gibsonin tuotteissa.
Kielten mensuuri on puolestaan stratoista ja kumppaneista tuttu 25,5 tuumaa.
Kaula on viimeistelty satiinilakkauksella, joka estää kourien perspiroinnista aiheutuvan tahmauden. Soittotuntuma on muutoinkin miellyttävän kitkaton.
Myös TUSQ-satula on viimeistelty mallikkaasti, eivätkä kielet jumiudu tai hyppelehdi sen enempää soitettaessa kuin viritettäessäkään.
Virityskoneistot ovat Baumin omaa mallistoa. Messinkitolpilla varustettujen Precision Tuners -virittimien välityssuhde on 21:1 ja käytössä ne ovat nautittavan tarkat ja pyörittelytuntuma on jouheva.
Vire myös pysyy kohdillaan venyttelevämmässäkin soitossa esimerkillisesti – tässä omaa tärkeää rooliaan näyttelee myös Levitator roller-bridge -talla, jonka rullat ovat viritintappien tapaan messinkiä kitkan minimoimiseksi. Kielet ujutetaan paikoilleen perinteisen stoppari-palkin läpi.
Kitaran runkoa peittävästä maalipinnasta tai kolmikerroksisen mustan plektrasuojan leikkauksesta ei löydy moitittavaa. Tehdassäädöissään kaikki nauhavälit soivat puhtaasti, ja akustisesti sointi on kirkas ja kuuluva.
Enemmän murinaa, vähemmän huminaa
Wingmanin plektrasuojaan on ruuvattu kaksi klassisiin kermanvärisiin saippuakotelokuoriin suljettua Goldsound Essence P90 alnico V -mikrofonia. Mikit eivät ole tulikuumat, mutta niistä löytyy silti potkua: sävelet syttyvät terävästi ja soivat pitkään.
Sustain lisääntyy odotetusti sitä mukaa, kun vahvistimen gain-numiskaa käännetään kohti kaakkoa, mutta ilahduttavasti säröisemmillä asetuksilla mikkien humina on P90:ksi hyvin maltillista.
Soitossa tallamikki ei kirsku vaan pikemminkin murisee. Kaulamikki puolestaam laulaa muhevasti ja säilyttää juuri sen verran keskitaajuuksia, että soundi soi paksusti, ei liian kumeasti.
Kummatkin mikit samaan aikaan päälle kytkemällä saadaan esiin molempien parhaat puolet ja soundi on rapea, erotteleva ja musikaalinen. Suurin osa testiajasta kuluikin mikkivalitsin tiukasti keskiasennossa.
Mikrofoneille on omat äänenvoimakkuudensäätönsä, joten tarvittaessa ”tee se itse” -tyylinen killswitch-temppuilukin onnistuu toinen volume nollaan rullaamalla ja mikkivalitsinta edestakaisin rämpyttämällä. Mikkivalitsin napsahtelee pykälään kuuluvasti ja jämäkästi, mutta siinä on havaittavissa muutoin jonkinverran sivuttaisliikettä.
Volume-potikoiden lisäksi molemmille mikeille on vielä yhteinen Master Tone. Tone-potikassa suurimmat muutokset tapahtuvat kuitenkin aivan skaalan alku- ja loppukolmanneksilla, joten merkittävä osa potentiaalisesta repertuaarista tuntuu valuvan vähän hukkaan.
Potikat on sijoitettu mukavasti soittajan ulottuville, mutta ei niin, että niitä tulisi kovin helposti vahingossa huitoneeksi vääriin asentoihin.
Top hat -malliset nupit osoittautuvat käytössä kuitenkin kontrollien heikkoudeksi, sillä niiden liukas pinta ja ulospäin suippeneva muoto tekevät hatuista hankalat tartuttavat, ja tämä korostuu entisestään vähänkään hikisemmässä menossa.
Kenties vika on soittajassa, mutta itselläni oli hankaluuksia käännellä nuppeja vikkelästi haluttuihin asentoihin, ja volume-swellit pelkällä pikkurillillä osoittautuivat haasteellisiksi. Ongelma on toki helposti korjattavissa vaihtamalla hatut omin päin toisenlaisiin.
Kitaran mukana tulee kiitettävästi topattu gigbag, jossa on edessä kookas etutasku tarvikkeille. Soittimen kylkiäisinä seuraa vielä aitoustodistus, Baumin lopputarkastuslista sekä kuusiokoloavain kaularaudalle, johon päästään käsiksi lavan kautta.
Kelpo siipimies
Kilpailu keskihintaisten sähkökitaroiden välillä käy kuumana, sillä segmentissä operoivat kaikki isot ja vakiintuneet valmistajat Amerikasta Japaniin – Eurooppaa unohtamatta – sekä tukku uudempia ja varsin varteenotettavia tulokkaita.
Baumin Wingman erottuu joukosta näyttävällä ulkoasulla, erinomaisella nauhatyöllä ja laadukkailla mikrofoneilla. Paria pientä huomautusta lukuun ottamatta soittimen laadun voisikin luonnehtia kohtaavan hinnan vallan mainiosti.
Puhtaasti speksien puolesta ESP:n LTD-sarja, hintavammat Epiphonet, Schecterit ja kumppanit saattavat vetää pidemmän korren koristeluiden määrässä ja tietyillä materiaalivalinnoillaan, mutta toisaalta hyvä kitara on usein enemmän kuin osiensa summa, eivätkä monimuotoiset otelautamerkit tai listoitukset varsinaisesti kuulu soinnissa tai vaikuta soitettavuuteen mitenkään.
Wingman on visuaalisesti pelkistetympi, mutta hihnatapista viritinlavan päähän asti tyylillisesti eheä ja ergonomisesti miellyttävä kitara. Kun soundimaailmakin on onnistunut, on tässä kelpo siipimies vähän vaativammallekin soittajalle.
Baum Vega Wingman
Kuusikielinen offset-runkoinen kitara
• suunniteltu Tanskassa, valmistettu Indonesiassa
• runko Indonesian mahonkia
• vahterakaula pulttiliitoksella, C-profiili
• ruusupuu-telauta, kaarevuus 12"
• mensuuri: 25,5 tuumaa
• nauhat: 22 Medium Jumbo, nikkeliä
• satulan leveys: 42.9 mm / 1.689"
• Baum Precision -virittimet, 21:1 välityssuhde, messinkitapit
• niklatut metalliosat
• mikrofonit: Goldsound Essence P90, Alnico V
• Levitator Roller -talla & Stop Tail -kieltenpidin
• hinta 1059 €
Lisätiedot: Nordsound
Puh. 040 681 0910
• nordsound.fi
Tämä artikkeli on julkaistu alunperin Riffin printtinumerossa 2/2024. Vastaavantyyppisiä, niin lyhyitä kuin pitempiäkin, käyttökokeisiin perustuvia tuotearvioita julkaistaan jokaisessa Riffin printtinumerossa.
Jos pidät näitä juttuja hyödyllisinä tai viihdyttävinä, voit tukea Riffin tulevaa julkaisutoimintaa kätevästi ostamalla itsellesi vaikka tuoreen printtinumeron tai tilaamalla lehden esimerkiksi kahden numeron tutustumistarjouksena.
Riffin voi ostaa digitaalisena näköispainoksena Lehtiluukkupalvelusta.
Printti-Riffiä myyvät hyvin varustetut soitinliikkeet sekä Lehtipisteen myymälät kautta maan.
Lehteä sekä irtonumeroita voi tilata myös suoraan kustantajalta näillä sivuilla olevan Riffi-kaupan kautta.
