Ajankohtaista / levyarviot

Mahalia Barnesilla on kotimaassaan Australiassa ura soulin ja R&B:n parissa ja nyt haetaan tunnettavuutta kansainvälisestikin.

Vaikka tämä bändi on useimmille jäsenilleen sivuprojekti, on aikamoista aktiivisuutta julkaista toinen albumi jo kahden ja puolen vuoden jälkeen debyytistä. Tässä välillähän he ehtivät vielä purkittamaan livetaltioinninkin.

Big band 70-luvun popin parissa vieraanaan kaksi jazzkonkaria? Näinhän voisi etukannen perusteella luulla, vaan se mielikuva on väärä. 40 vuoden taakse toki katsotaan, mutta kahdeksan biisin materiaali on poimittu vieraiden tuolloin levyttämistä suomijazzin klassikoista – puoliksi kummaltakin – ja sovituksissa annettu reilusti tilaa ison orkesterin soundille.

Jos on käynyt rippikoulunsa viimeisen 30 vuoden aikana, ei todennäköisesti ole voinut välttyä törmäämästä Pekka Simojoen kirjoittamiin lauluihin. Niitä on laulettu iltanuotioilla ja konfirmaatioissa aina siitä alkaen, kun luterilaisen kirkon melko jäykkää messukäytäntöä lempeästi tuuppinut Afrikkalainen gospelmessu kiersi 80-luvun alussa ristiin rastiin maatamme ja tarjosi perinteisten virsien rinnalle jumalanpalvelusmusiikkia toisenlaisella poljennolla.

Tamperelaisen Soul Shine Society -yhtyeen debyyttialbumin saatekirjeessä bändi kertoo olevansa seitsenhenkinen classic rock -kokoonpano, jonka musiikki pohjautuu vahvasti 60- ja 70-lukulaiseen kitararockiin. Ja asia vahvistuu todeksi heti avausraidasta ensitahdeista lähtien.

Minareettihuudoista tai itämaisen torin hälystä, jostain sellaisesta alkaa matka multi-instrumentalisti La Ynen alias Matti Laineen johdattelemana. Lyhyen intron jälkeen mielikuvat alkavat rakentua kuin maanalaisen ikkunasta maisemia katsellessa – eri mittaisten tunneleiden jälkeen syöksähdetään kirkkaasti valaistuille asemille, joista jokainen huokuu omanlaistaan tunnelmaa.

Arionin jäsenet ovat nuoria, mutta eipä tästä ikäasiasta tarvitse enempää mainita. Bändi nimittäin on esikoisalbumillaan valmis: taitoja on, yhteispeli toimii ja biiseissä on sisältöä ja täkyjä. Ja melodiaa iso annos, oikein XXL-kokoa.

Esikoislevy on samaan aikaan kiitollinen ja kuitenkin äärimmäisen epäkiitollinen projekti. Toisaalta kenenkään ei vielä pitäisi odottaa siltä mitään, mutta usein siihen kohdistuu silti kunnianhimoa ja korkealentoisia odotuksia, jotka pitäisi lunastaa. Lohkareella on ollut Kurkimies-ensilevyn teossa verraton valtti: monen kokeneen ja osaavaksi tiedetyn tekijän myötäpanos. Yhtyeen omaa osuutta ei pidä aliarvioida, mutta kyllä konkariosaston vaikutukset kuulee. 

Eric Johnson ei ole ahkerimpia keikkailijoita ja hänen viimevuotinen kiertueensa Euroopassa käsitti vain puolisen tusinaa keikkaa muutamassa maassa. Tähän asti on vain pitänyt arvailla, millainen meininki lavalla vallitsi. Okei, youtube tarjoilee muutaman maistiaisen, mutta onhan tällainen kunnolla äänitetty taltiointi soundeiltaan ylivertainen niihin verrattuna.